P:
Može li genetika objasniti rodni jaz između muškaraca i žena u tehnici? Postoji li neko biološko objašnjenje razlike u broju muškaraca i žena u tehničkim ulogama ili je to samo seksizam?
A:Muškarci i žene su biološki različiti i to je činjenica. Naši su mozgovi ožičeni (pomalo) različito, i iako imamo mnogo toga zajedničkog, postoji i puno fizičkih razlika koje razdvajaju muškarce od žena. Jesu li te fizičke i biološke razlike dovoljno značajne da odluče je li žena možda više ili manje uspješna od muškarca u tehničkom poslu? Pa, ukratko, odgovor je ne. Međutim, seksualni determinizam je duboko ukorenjen u našem društvu, te smo svoj svijet oblikovali oko niza stvarnih ili percipiranih stereotipa - uključujući ideju da su žene manje tehnološki naklonjene od muškaraca. To ne znači da, naravno, ne možemo promijeniti tu percepciju, ali pokušajmo otkriti zašto se to događa.
Prvo, prvo - iako je općeprihvaćeno da muški i ženski mozak rade različito, postoji ogromna razlika između pojedinaca. Seksualni dimorfizam ne uzima u obzir sve razlike u anatomiji mozga, jer postoji puno različitih vrsta mozga, a ne samo dva (muškarac naspram ženskog). Neki mogu, primjerice, imati sklonost umjetnosti i zanatima, a ne matematici, ali to se događa u bilo kojoj podskupini ili populaciji. Grupe "muškarac" i "ženska osoba" su preširoke i velike (govorimo o milijardama pojedinaca) da bi se uopće moglo tvrditi o općim predispozicijama za određenu karijeru ili vještinu.
Nedavne studije pružile su uvjerljive dokaze da ljudski mozak raste i razvija se kroz nečiji cjelokupni život. Zahvaljujući fenomenu poznatom kao "plastičnost mozga", ono što učimo i doživljavamo određuje naše kognitivne osobine kroz cijeli život, a ne samo djetinjstvo. Mnoge razlike između pojedinih moždanih funkcija moduliraju okoliš, kultura i praksa, a ne samo genetika ili hormoni. Kulturni rodni stereotipi očigledno uzrokuju različitu evoluciju mozga mnogih ljudi, a to bi mogao biti i jedan od razloga zašto veći broj muškaraca privlači tehnološka karijera.
Na primjer, postizanje rukovodeće pozicije može zahtijevati žrtvovanje nečijeg osobnog života i obitelji, što se čak i danas smatra "kulturološki neprikladnim" za žene. Široko rasprostranjeni društveni stereotip čini puno ljudi koji misle da je trošenje velike količine vremena tijekom adolescencije i rane odrasle dobi radeći na električnim krugovima i sastavljajući računala, a ne jureći na osobne odnose i ljudski kontakt. S druge strane, sve što se doživljava kao "emocionalno" označava se kao žensko ponašanje, dok su zanati i tehničke vještine "za muškarce." Kao posljedica toga, više ženskih mozgova će se razvijati oko ove pristranosti, a mi ćemo imati veću broj žena koje razvijaju empatiju i socijalne vještine u većoj mjeri od tehničkih sposobnosti. Slijedeći ovaj primjer, ako kasnije analiziramo veliki broj pregleda mozga potpuno formiranih odraslih, ustanovit ćemo da među muškim pojedincima ima više tehnički usredotočenih mozgova, s tim da je puno žena fokusirano na empatiju i socijalne vještine. Međutim, ovaj fenomen na kraju potječe iz društvenih i kulturnih stereotipa, a ne genetike ili fiziologije.
