P:
Što je virtualna lokalna mreža (VLAN) i zašto bih je koristio?
A:Virtualna lokalna mreža (VLAN) je apstrahirana ili "virtualna" LAN. Lokalna mreža ili LAN hardverska je postavka koja uspostavlja fizičku mrežu. Uz VLAN mreže, čak i hardverski sustavi na različitim zemljopisnim lokacijama mogu biti dio iste VLAN mreže. Specifikacije IEEE.802.1Q definiraju upotrebu VLAN-a.
VLAN-ovi omogućuju particioniranje mreže: u VLAN okruženju različiti setovi hardvera unutar istog prostora mogu se grupirati u različite VLAN-ove koji međusobno ne komuniciraju. Administratori mogu pružiti "tunel" između ovih VLAN-ova na OSI sloju 3.
Jedna od mogućih upotreba VLAN-a bila bi smanjenje prometa. Segmentiranjem mrežnog prometa na različite nepovezane VLAN mreže administratori mogu smanjiti mrežni promet. Na primjer, poruke namijenjene samo jednoj grupi korisnika radne stanice mogu ići samo u grupu računala u jednom VLAN-u. Na isti način VLAN-ovi također mogu pojednostaviti administraciju: gdje fizički LAN zahtijeva mnogo korisničkih rezerviranja, VLAN može smanjiti potrebnu radnu snagu oko korisničkih promjena. U stvari, glavni argument za VLAN mreže jest mnogo lakša skalabilnost i rekonfiguracija VLAN okruženja.
Druga uporaba VLAN-a odnosi se na standarde i protokole. Poduzeće može imati nekoliko operacija ili odjela koji rade u istoj fizičkoj zgradi. Uz jednostavan LAN, sav mrežni promet proputovao bi se kroz cijelu mrežu. Da bi onemogućili operacije, administratori mogu stvoriti različite VLAN-ove za dva različita odjela koji ne bi trebali međusobno komunicirati. Jedan istaknuti primjer je financija, za koje se kaže da su različiti krakovi financijske institucije neovisni jedan o drugom za potrebe Sarbanes-Oxleyja ili drugih pravila ili standarda.
