Povijesno gledano, analitičari podataka bili su u stanju dešifrirati i izvući podatke iz samo jedne vrste podataka: strukturiranih podataka. Ova vrsta podataka bila je lako pretraživati zbog svojih jasnih obrazaca, ali predstavljala je manji postotak ukupnih dostupnih podataka.
Nestrukturirani podaci uključuju i video, audio, e-poštu i podatke koji dolaze s društvenih medija i mobilnih uređaja. Bio je to, spuštene ruke, najveća dostupna sirova informacija, ali nitko nije uspio pouzdano iskoristiti taj resurs.
Stvari su se, međutim, promijenile jer je veća dostupnost prostora za pohranu i vrhunske mogućnosti obrade dovela do nestrukturirane analitike podataka - novog, a time i nezrelog oblika tehnologije. Bolja poslovna inteligencija u potpunosti iskorištava ovu priliku i ulažu se znatna ulaganja u objedinjavanje strukturirane i nestrukturirane analitike podataka kako bi se pristupio ovom naoko beskrajnom zlatnom rudniku informacija.
