Uvod u bitcoin: može li raditi virtualna valuta?

Kad je američko tržište hipoteke propalo 2005. godine, bilo je znaka da će doći do više problema jer su mnoge zemlje u Europi počele trpjeti posljedice lošeg upravljanja novcem i prevelike oslanjanja na dugove. Iako se financijska apokalipsa nikada nije ostvarila onako kako su neki predviđali, jedno nasljeđe državnog duga, inflacija i neprekidna recesija rastuće nepovjerenje u središnje banke pod kontrolom vlade.

Unesite Bitcoin, globalnu elektroničku valutu koja je predstavljena 2009. godine i koja je uočljivo populistička; njegove vrijednosti diktiraju tržišne snage, oslobađajući ga od kontrole bilo kojeg središnjeg bankarskog tijela. No, unatoč brojnim inovacijama, ova nova valuta nije bez osporavanja. Pogledati ćemo Bitcoin, kako on funkcionira i zašto mnogi kritičari vjeruju da jednostavno neće dugoročno izdržati.

Što je bitcoin?

Bitcoin je decentralizirana digitalna valuta ili kripto valuta, sastavljena od bloka šifriranih podataka. Ova valuta postoji isključivo u elektroničkom obliku, pa se stoga razmjenjuje preko sigurnog sustava za prijenos datoteka s računalom. Smatra se da bitcoini imaju vrijednost jer ih određeni broj mrežnih dobavljača prihvaća kao plaćanje (možete vidjeti koja web mjesta trenutno prihvaćaju bitcoin ovdje: https://en.bitcoin.it/wiki/Trade). Bitcoin se također može zamijeniti za zlato, tako da je često prisno povezan s ovom robom.

Vrijednost Bitcoina, prema tome, određena je ponudom i potražnjom na tržištu, poput zlata ili bilo koje druge trgovačke robe. To ima i prednosti i nedostatke. Prednost je u tome što omogućuje ovoj valuti da djeluje bez državnog nadzora. Nedostatak je taj što je zbog nedostatka nadzora Bitcoin podložan istoj volatilnosti koju biste vidjeli u bilo kojoj robi na kojoj se trguje. Ako trgujete na financijskim tržištima, možda ste već upoznati s teškim padovima koji mogu doći čak i za petama nepotvrđenih loših vijesti. Drugim riječima, tržišne snage koje upravljaju cijenama Bitcoina podložne su izrazito nepostojanosti i ponekad iracionalnim.

Kako su stvoreni?

Mrežni čvor stvara ili "kopa" nove kovanice svaki put kad rješava specifičan i težak matematički problem. Tehnički gledano, rudarstvo uključuje izračunavanje hash-a zaglavlja bloka. Ovo zaglavlje uključuje referencu na prethodni blok, hash skupa transakcija i jedinstvenu 32-bitnu vrijednost koja se naziva "nonce". Blokovi Bitcoin generiraju se prosječno svakih 10 minuta u procesu koji će trajati sve dok se ne stvori 21 milijun bitcoina, a očekuje se da će se dogoditi oko 2140. U ovom trenutku Bitcoinima će se i dalje trgovati, ali više neće biti minirano.

Kako mogu dobiti bitcoine?

Bitcoini se mogu ostvariti na više načina. Za one koji prodaju robu i usluge putem interneta, najlakši način za postizanje Bitcoina je prihvaćanje kao plaćanja. Bitcoini se također mogu kupiti u zamjenu za tradicionalnu valutu putem nekoliko mrežnih razmjena. Bitcoin se također može kupiti putem PayPala. Tehnički pametniji pojedinci koji imaju pristup vrhunskom grafičkom procesoru možda će moći generirati vlastiti Bitcoin blok ili se pridružiti rudarskom skupu korisnika računala kako bi izračunali blok i podijelili prihod. Generacija Bitcoin bloka donosi 50 bitcoina.

Je li Bitcoin siguran?

Bitcoin se naziva kriptovaluta jer se zbog sigurnosti oslanja na kriptografiju. Bitcoini se kriptografski potpisuju prilikom svake razmjene, što zahtijeva da svaki korisnik Bitcoina ima i javni i jedinstveni privatni ključ. Te se transakcije održavaju u glavnom registru zvanom blockchain, koji održavaju svi korisnici Bitcoina.

Unatoč tim mjerama, međutim, Bitcoin je i dalje podložan hakiranju, uglavnom zbog toga što se bitcoini pohranjuju na osobnim računalima korisnika. Na primjer, u 2011. godini korisnik Bitcoina tvrdio je da mu je s računa skinuto 500.000 dolara Bitcoina. Iste godine, haker je također upao u Mt. Gox Bitcoin Exchange i masovno se prodavala valuta, što je rezultiralo padom njezine vrijednosti. Zlonamjerni softver se također pojavljuje za pokretanje napada uskraćivanja usluge na konkurentski Bitcoin rudari.

Ulaganje u bitcoin

Kao što je već spomenuto, Bitcoin se može koristiti i kao ulaganje i kao sredstvo razmjene. U 2010. godini jedan sretni investitor u Bitcoin platio je 20 000 dolara za svoje Bitcoine, a zatim se okrenuo i prodao ih za tri milijuna dolara u lipnju 2011. Ova vrsta scenarija moguća je jer Bitcoini nemaju postavljenu vrijednost. Njihova vrijednost, poput zlata, određuje ono što su sudionici na tržištu spremni platiti za njih.

Budući da se proizvodi ograničen broj bitcoina, zagovornici Bitcoina tvrde da to štiti valutu od pada plijena do pada cijena do kojih može doći uslijed prekomjerne ponude. Ova vrsta valutne inflacije često se događa s tradicionalnim valutama kada vlade ispisuju više novca, stvoren je scenarij za izbjegavanje Bitcoina. Ipak, Bitcoin je bio notorno kolebljiv, pa iako su neki ulagači ostvarili odlične prinose, sigurno je da mnogi drugi imaju i trpjet će podjednako velike gubitke. Također, vlasnici Bitcoina mogu čuvati svoju valutu koja valutu može staviti pod deflacijski pritisak.

Kontroverza o bitcima

Iako pristaše Bitcoina tvrde da ljude može osloboditi od "tiranije" banaka, kompanija sa kreditnim karticama i usluga prijenosa novca, digitalna valuta predstavlja vlastiti skup problema - one koje Bitcoin kao prvi pothvat u ovoj domeni nema u potpunosti izrađen.

Iako se bitcoin decentralizirana priroda smatra jednom od glavnih prednosti, to također znači da, za razliku od tradicionalnih financijskih posrednika, ne spada pod zakonsku nadležnost u smislu regulacije. Kao takav, Bitcoin je stekao notu ne samo što je postao medij za razmjenu robe i usluga, već i za pružanje anonimnog, neprimjenjivog načina razmjene ilegalne robe, ponajviše ilegalnih droga. Uz to, bez središnje banke koja bi podržala ovu valutu, možete zamisliti što će se dogoditi ako ona postane bezvrijedna.

Zaključak

Bitcoin predstavlja zanimljiv niz novih valuta - i to u zanimljivo vrijeme u povijesti. Iako je teško zanemariti privlačnost valute koja predstavlja protuotrov za mnoge probleme koji trenutno muče tradicionalne financijske sustave, Bitcoin donosi i svoj skup rizika i problema. Iako se čini da će digitalne valute u budućnosti postati valjani medij razmjene, manje je vjerovatno da će bitcoin biti posljednji koji će se pojaviti u valuti ovih valuta.